Les différences entre le SEO & le SEA (et quelle stratégie privilégier !)
Dans le webmarketing, deux leviers principaux s’imposent pour booster la visibilité des sites internet sur les moteurs de recherche : le SEO (Search Engine Optimization, ou référencement naturel) et le SEA (Search Engine Advertising, ou référencement payant).
Ces deux stratégies ont un objectif commun, mais leurs mécanismes, coûts, et résultats sont différents. Et c’est votre jour de chance parce que je vais tout éclairer pour vous.
Le SEA : qu’est-ce que c’est ?
Le SEA, ou référencement payant, consiste à payer pour que votre site apparaisse dans les premiers résultats des moteurs de recherche, généralement sous forme d’annonces sponsorisées. Mais cette stratégie publicitaire peut aussi s’appliquer sur des formats vidéos ou displays. Ce levier offre une visibilité immédiate mais qui repose sur un budget dédié.
La publicité sur Google Ads
Google Ads est la plateforme incontournable pour toute stratégie SEA. Avec plus de 90 % des parts de marché des moteurs de recherche, Google domine le secteur et constitue un passage obligé pour les entreprises souhaitant toucher une audience massive.
Fonctionnement des campagnes Google Ads (Search, Display, YouTube) :
- Ciblage précis : Vous définissez des mots-clés, des audiences ou des emplacements spécifiques pour atteindre les bonnes personnes. Sur YouTube, vous pouvez cibler selon les intérêts, les comportements ou les vidéos regardées.
- Formats adaptés : En fonction de vos objectifs, vous pouvez opter pour des annonces textuelles (Search), des bannières visuelles (Display), ou des vidéos engageantes (YouTube). Sur YouTube, les formats incluent les annonces skippables, non-skippables, bumper ads (6 secondes) ou outstream (mobile).
- Enchères et pertinence : Le système d’enchères classe vos annonces en fonction de votre enchère et de la pertinence (score de qualité). Les campagnes vidéo intègrent des critères comme les interactions ou les vues pour optimiser la diffusion.
- Paiement en fonction du modèle :
- Search/Display : Vous payez au clic (CPC).
- YouTube : Selon l’objectif, vous payez par vue (CPV), par action (CPA), ou pour une durée de visionnage minimale (30 secondes).
Avantages :
- Résultats immédiats : Votre site gagne en visibilité dès le lancement de la campagne. Avec un bon tracking, vous pouvez évaluer votre ROI.
- Ciblage précis : Vous pouvez ajuster vos campagnes selon l’âge, la localisation, les intérêts ou les comportements des utilisateurs.
- Maîtrise du budget : Vous fixez un budget quotidien ou global, vous assurant de ne pas dépasser vos moyens.
Limites :
- Les coûts peuvent rapidement augmenter, surtout sur des mots-clés très compétitifs.
- Une fois la campagne terminée, votre visibilité disparaît.
La publicité sur Bing Ads
Bien que Google Ads soit le leader, Bing Ads (Microsoft Advertising) reste une alternative intéressante pour certaines niches. Bing représente environ 10 % des parts de marché en France en 2024.
Avantages de Bing Ads :
- Coûts d’enchères réduits : Moins de concurrence, donc des CPC plus abordables.
- Audience spécifique : Bing attire une population légèrement plus âgée et avec un revenu plus élevé.
- Partenaire stratégique : Bing Ads s’intègre bien avec d’autres outils publicitaires, comme Google Ads.
Limites :
- Une audience plus restreinte que celle de Google.
Les social ads font-elles partie du SEA ?
Afin d’éviter toute confusion, soyons clair : les publicités sur les réseaux sociaux (social ads) comme Meta Ads, Tik Tok Ads ou LinkedIn Ads ne font pas partie du SEA, car elles ne s’affichent pas sur les moteurs de recherche. Cependant, elles complètent efficacement une stratégie webmarketing. Par exemple :
- Elles permettent de renforcer votre notoriété de marque.
- Elles peuvent diriger du trafic qualifié vers votre site pour appuyer vos efforts SEO ou SEA.
- Elles peuvent évidemment avoir pour objectif de générer des conversions.
Le SEO : qu’est-ce que c’est ?
Le SEO, ou référencement naturel, est l’ensemble des pratiques visant à améliorer la position d’un site dans les résultats organiques des moteurs de recherche. Contrairement au SEA, le SEO repose sur des optimisations techniques, éditoriales et stratégiques, et non sur un budget publicitaire.
Les 3 piliers du SEO
- La technique : Un site techniquement solide est indispensable pour le SEO. Les moteurs de recherche doivent pouvoir explorer et indexer facilement vos pages. Cela passe par une structure claire, une vitesse de chargement rapide et une adaptabilité mobile.
- Le contenu : Un contenu de qualité répond aux attentes des internautes et des moteurs de recherche. Il doit être optimisé avec des mots-clés pertinents, structuré avec des balises claires et doit surtout répondre à l’intention de recherche.
- Les backlinks : Les liens entrants sont un signal fort pour Google. Ils montrent que votre site est crédible et pertinent. Obtenir des backlinks naturels via un contenu attractif ou grâce à des partenariats stratégiques est essentiel pour renforcer votre autorité en ligne.
Au-delà de ces 3 piliers, l’algorithme de Google accorde de plus en plus d’importance à l’EEAT :
- Expérience : Mesurez la capacité de l’auteur à partager un savoir issu d’une pratique ou d’une expérience directe.
- Expertise : Produisez des contenus démontrant une connaissance approfondie.
- Autorité : Renforcez votre position en obtenant des backlinks de sites reconnus.
- Fiabilité : Proposez des informations factuelles et appuyées par des preuves.
SEO versus SEA : le comparatif sans filtres
Pour mieux comprendre leurs différences, voici un tableau comparatif détaillé :
Suivre la campagne
| Critères | SEO (Référencement naturel) | SEA (Référencement payant) |
|---|---|---|
| Coût | Investissement en temps et ressources. | Paiement pour chaque clic ou impression + frais de gestion |
| Résultats | Progressifs et durables. | Immédiats, mais dépendants du budget publicitaire. |
| Durée des efforts | Résultats pérennes après optimisation. | Dépendant du budget : arrêt = disparition des annonces. |
| Ciblage | Basé sur l’intention des utilisateurs (recherche). | Ciblage précis : âge, géolocalisation, comportement. |
| Flexibilité | Moins flexible, les ajustements prennent du temps. | Très flexible, modification des campagnes en temps réel. |
| ROI | Élevé sur le long terme. | ROI rapide mais coût élevé dans les secteurs compétitifs. |
| Visibilité sur les SERP | Résultats organiques (sous les annonces payantes) | Résultats sponsorisés en haut de page |
Évidemment, ce tableau comparatif est dépendant du bon travail d’une agence SEO ou d’une agence Google Ads.
Sachant tout cela, faut-il privilégier le SEO ou le SEA ?
Le choix entre le SEO et le SEA dépend de plusieurs facteurs :
- Vos objectifs : Avez-vous besoin de résultats rapides ou préférez-vous une stratégie durable ?
- Votre budget : Disposez-vous d’un budget conséquent pour le SEA, ou êtes-vous prêt à investir dans une approche long terme comme le SEO ?
- Votre secteur d’activité : Certains secteurs très compétitifs nécessitent souvent de combiner les deux approches. C’est même ce que je recommande à titre personnel : combinez les deux approches.
Des différences entre le SEA et le SEO mais un objectif commun : booster votre chiffre d’affaires
Bien que ces deux stratégies diffèrent dans leur fonctionnement, elles visent toutes deux à attirer un trafic qualifié vers votre site et à augmenter votre chiffre d’affaires. Le SEA offre des résultats rapides, mais éphémères, tandis que le SEO vous permet de construire une base solide et durable pour votre visibilité en ligne. Et en combinant les deux, vous vous offrez la possibilité de maximiser votre visibilité durablement.
Allez donc plus loin avec le SEM
Pour maximiser votre potentiel, une stratégie de SEM (Search Engine Marketing) peut être la solution idéale.
Le SEM regroupe à la fois le SEO et le SEA, offrant ainsi une approche complète pour dominer les résultats de recherche. Cette combinaison vous permet de profiter des avantages immédiats du SEA tout en construisant une présence durable grâce au SEO.
Les avantages du SEM :
- Couverture maximale : Vous captez l’audience à toutes les étapes de son parcours, qu’elle clique sur une annonce ou un lien organique.
- Optimisation croisée : Les données issues du SEA (mots-clés performants, taux de clic) peuvent enrichir vos stratégies SEO.
- Stabilité : Si votre trafic organique fluctue, le SEA peut compenser ces baisses et maintenir votre visibilité.
SEA + SEO = SEM : un exemple concret pour finir de vous convaincre
Imaginez une entreprise de e-commerce :
- Elle utilise le SEA pour attirer des clients immédiatement.
- En parallèle, elle développe une stratégie SEO pour positionner durablement ses catégories de produits dans les recherches organiques.
- Dans l’absolu : elle maximise sa visibilité sur les moteurs de recherche.
Avec cette combinaison, l’entreprise profite à la fois des avantages à court terme et d’une visibilité à long terme.
Le choix entre SEO, SEA ou SEM dépend de vos besoins, de vos objectifs et de votre budget. Cependant, en combinant intelligemment ces trois stratégies, vous maximisez vos chances de succès en ligne. Le SEO construit les fondations solides de votre présence, tandis que le SEA agit comme un accélérateur immédiat. Ensemble, ils permettent de positionner votre site parmi les premiers résultats des moteurs de recherche, garantissant une croissance durable et rentable.
Fabien Huet
Consultant en référencement 🦁
Consultant en référencement depuis plusieurs années, je partage régulièrement mes connaissances sur le blog de mon site. Fervent adepte de la rédaction web, j’en profite pour allier l’utile à l’agréable, en rédigeant des contenus sur des problématiques que vous pouvez rencontrer sur la partie référencement naturel ou Google Ads essentiellement.
N’hésitez pas à entrer en contact avec moi ou à découvrir mon profil LinkedIn, j’y suis encore plus actif !
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